I venti più rapidi mai osservati sono su WASP-127b: arrivano a 33mila km/h

Un team di astronomi ha scoperto la presenza di venti incredibilmente potenti sull’esopianeta WASP-127b, un gigante gassoso situato a oltre 500 anni luce dalla Terra. Con velocità che raggiungono i 33mila km/h, questi venti rappresentano il fenomeno atmosferico più rapido mai osservato su un pianeta, superando di gran lunga qualsiasi evento simile nel Sistema Solare.

WASP-127b è un pianeta che potremmo definire “soffice,” poiché è ancora più grande di Giove ma presenta una massa molto inferiore. Dal 2016, anno della sua scoperta, gli scienziati lo studiano per comprendere meglio i fenomeni atmosferici dei giganti gassosi extrasolari. Grazie al Very Large Telescope (VLT) dell’ESO, la ricerca ha rivelato venti equatoriali supersonici, detti correnti a getto, che si muovono in senso opposto sui lati del pianeta.

Questo flusso d’aria continuo è stato individuato analizzando la luce stellare che attraversa l’atmosfera del pianeta durante il transito. L’interazione tra le molecole atmosferiche e la luce ha permesso di misurare la velocità dei venti: 9 km al secondo, un valore straordinario rispetto ai venti più veloci di Nettuno, che raggiungono solo 0,5 km al secondo. L'ESO ha anche realizzato una video simulazione che ci mostra come apparirebbe il pianeta a un'osservazione diretta e ravvicinata.

CLICCA QUI PER CONTINUARE A LEGGERE